機関車は、昭和の鉄道黄金時代を牽引したまさにエースと呼ばれる存在でした。機関車が魅力と能力を最大限に発揮するのは“峠に挑む”とき。そこには鉄道マンの誇りと当時の先端技術の粋が凝縮されていました。倶知安峠を疾駆するＣ６２、塩狩峠を越えるＣ５５、アプト式で碓氷峠を駆け登るＥＤ４２、阿蘇外輪山を行くキューロクなど。

【目次】

◆巻頭エッセイ「消えゆくけむり」

◆昭和の鉄道を牽引した名機関車ルポ「往け氷雪の峠へ〈函館本線・急行ニセコ・Ｃ６２　２〉」「はるかなる旅路〈函館本線・急行ニセコ・Ｃ６２　１５・１６〉」「汽笛よ　落日の曠野に響け！〈宗谷本線・Ｃ５５〉」「消えゆくアプト〈信越本線・ＥＤ４２〉」「檜の香と語らいを乗せて〈木曽森林鉄道・Ｃ４形ディーゼル〉」「“三重連”中国山地をゆく〈伯備線・Ｄ５１〉」「大いなる幻影」〈肥薩線・Ｄ５１〉」「望郷の詩〈豊肥本線・９６００形、Ｃ５８〉」

◆資料編「語り継がれる峠越えの技術」「スイッチバックの種類」「鉄道山越え物語」「急峻な峠に挑んだ力強き機関車たち」「年表・機関車と峠路の昭和史」「記事解説」